Aangename verrassing
Soms kom je ergens een boek tegen dat je intrigeert zonder dat je kunt zeggen waarom. Zoiets had ik met Verloren miso van Raf de Bie. Een mij onbekende schrijver, maar het is de titel die mij intrigeert en toen ik de blurb las wilde ik het wel een kans geven. En daarvan heb ik geen seconde spijt gehad.
Voorzichtige vriendschap
Hoofdpersoon is Nina. Haar leven is kalm en voorspelbaar. Zij exploiteert een stripwinkel die eigendom is van een ouder echtpaar dat ermee is gestopt; zij konden geen opvolger vinden. In haar vrije tijd is haar schetsboek haar vaste metgezel. Zij volgt een soapserie waarvan zij nooit een aflevering overslaat. Nina is alleenstaand en dat vindt zij wel best. Zij houdt mensen op afstand en de paar vriendschappen die zij heeft gehad duurden nooit lang en nooit meer dan één tegelijk. Via haar zus komt ze terecht bij Yusuke, een Japanse immigrant met een klein naaiatelier annex kledingherstel.
Tussen hen ontwikkelt zich een bijzondere vriendschap. Na een aarzelend en aftastend begin groeien zij langzaam naar elkaar toe. Yusuke is net als Nina alleenstaand. Ze spreken af om een keer samen te gaan eten. Het wordt miso en dat groeit uit tot een traditie, op zoek naar de perfecte miso. Niet zonder reden. Al de eerste keer zegt Yusuke dat de miso in Nederland niet kan tippen aan zijn favoriete miso, die uit Hokkaido. De beginzin hint er al op:
“Als Yusuke spreekt over de miso ramen eetkraampjes in Hokkaido lijkt het alsof hij het over zijn eerste verliefdheid heeft.”
Klein maar fijn
De titel Verloren miso verwijst naar wat Yusuke vooral kwijt is geraakt: zijn leven in Japan en zijn enige en grote liefde. Je zou denken, waarom gaat hij dan niet terug? Op zichzelf staat niets hem in de weg, ware het niet dat een pijnlijke ervaring hem tegenhoudt. Het is een van die kleine raadsels van dit boek, hoewel dit nog wel een soort van oplossing heeft.
Andere raadsels blijven onopgehelderd. Wat is er ooit in de kast, die een belangrijke symbolische rol speelt en heden en verleden aan elkaar knoopt, gebeurd? Wat is de rol van meneer Walrus in deze vriendschap? En wat is er met die verdwaalde sok? Zo zijn er wel meer dingen die aanleiding geven tot vragen maar waarop antwoorden uitblijven.
Het is een mooi, verstillend verhaal dat de waarde van vriendschap tussen twee Einzelgängers onderzoekt. De personages zijn even boeiend als raadselachtig. Details zoals een verloren sok en toevallige ontmoetingen geven Verloren miso kleur.
Fijn boek waarin gelukkig niet alles kapot wordt uitgelegd en het is juist het raadselachtige waardoor het nog wel even bleef hangen.
Literatuur
Pelckmans
2025
E-boek
256
Ontdek meer van JKleest
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.