1793 – Niklas Natt och Dag

1 september 2018 door Jan

1793 van Niklas Natt och Dag — Etude de pieds et de mains van Theodore Géricault

Duistere roman in historische setting

Niklas Natt och Dag behoort tot de oudste adellijke geslachten in Zweden (bron: Wikipedia) waarvan de geschiedenis teruggaat tot in de dertiende eeuw. Voorouders hebben invloedrijke posities bekleed. Over hem is verder weinig bekend, maar het zou zomaar kunnen dat zijn achtergrond hem ten bate is geweest bij het ontsluiten van de bronnen die hij nodig had voor zijn debuutroman 1793. Deze roman wordt door sommigen als thriller gezien, maar dat is te beperkend. Weliswaar is een gruwelijke misdaad en de ontrafeling daarvan de rode draad in het verhaal, maar er is vooral veel te genieten van de beschrijvingen van het leven in Zweden in die tijd.

Lees verder

Brug naar de hemel – Ken Follett

26 augustus 2018 door Jan

Mooie schets van een roerige, ellendige periode

De kathedraal (later opnieuw uitgebracht met Pilaren van de aarde als titel) uit 1989 van Ken Follett is een bijzonder goed ontvangen historische roman. Dit verhaal speelde in de twaalfde eeuw en beschrijft de perikelen in verband met de bouw van de kathedraal. Hij heeft gehoor gegeven aan verzoeken van vele lezers die maar bleven vragen naar een vervolg. Dat is er gekomen met het in 2007 uitgebrachte Brug naar de hemel.

Lees verder

Heldere mist – Yolande Belghazi – Timman

5 augustus 2018 door Jan

Fascinerende hoofdpersoon in de roerige jaren zestig

De jaren zestig werden gekenmerkt door grote veranderingen. Vastgeroeste patronen en levenswijzen werden doorbroken, hiërarchische verhoudingen kwamen er in enkele jaren tijds heel anders uit te zien. Muziek werd een middel om je af te zetten, te protesteren en om een identiteit aan te ontlenen. Dat dergelijke processen niet zonder slag of stoot gingen is fraai beschreven in Heldere mist van Yolande Belghazi – Timman.

Inderdaad, een niet erg bekende auteur, hoewel sommige van haar verhalen in verschillende bundels zijn verschenen. Heldere mist is min of meer het vervolg op het eerder verschenen Moekoesja’s kus.
We volgen de hoofdpersoon Noor, ruwweg in haar puberteitsjaren, het verhaal speelt in de jaren zestig.

Lees verder

Alya – Hay van den Munckhof

23 september 201826 juli 2018 door Jan

De cover van Alya door Hay van den Munckhof — Afbeelding van de hoofdpersoon Alya in het gelijknamige boek van Hay van den Munckhof

Alya, een bijzondere jongedame

Deze debuutroman van Hay van den Munckhof is het eerste deel van een tweeluik over de veertienjarige Alya. In het islamitische Cordoba van het jaar 842 beheerst Alya de talen van alle omliggende landen. Dankzij Oncha, haar slavin uit Navarra, spreekt zij zelfs het Frankisch van de koninkrijken in het noorden. Als dat de emir ter ore komt, blijkt Alya’s gave niet alleen een zegen te zijn. Zeer tegen de zin van haar vader stuurt de emir Alya als tolk mee met een gezantschap naar het christelijke Navarra. Dat wordt het begin van een barre tocht, die Alya dwars door het negende-eeuwse Europa voert.

Lees verder

Ver weg van het stadsgewoel – Thomas Hardy

18 januari 201919 juli 2018 door Jan

Cover van Ver weg van het stadsgewoel door Thomas Hardy — De cover van Ver weg van het stadsgewoel is een mooie weergave van het landschap waarin het zich afspeelt

Schrijfstijl en vertaling zijn beter dan het verhaal

De titel Ver weg van het stadsgewoel is ironisch: alle hoofdpersonages zijn mensen vol gevoel die het plattelandsleven niet als rustig of kalm ervaren. De roman draait om een onafhankelijke vrouw, Bathsheba Everdene, die zo moedig is conventies te negeren en zelfstandig een boerderij te beheren. Ze heeft drie aanbidders wier levens onvermijdelijk met elkaar verstrengeld raken.
Ver weg van het stadsgewoel is een poëtische roman. Thomas Hardy begon als dichter en schreef daarna pas romans. Later keerde hij terug naar de poëzie. Juist in zijn romanfase schreef hij prachtige regels; gedeelten uit dit boek zijn ooit geschreven als blanke verzen. Het resultaat is verbluffend.

Lees verder

Wijs bloed – Flannery O’Connor

7 december 201817 juni 2018 door Jan

Het verhaal van een anti-christelijke waanzinnige

Flannery O’Connor (1925 – 1964) zou gezien de goede ontvangst van haar boeken mogelijk zijn uitgegroeid tot een schrijfster met een grote naam. Helaas stierf zij al op 39-jarige leeftijd aan een auto-immuunziekte. Haar oeuvre bestaat uit slechts twee romans en twee verhalenbundels die stuk voor stuk goed zijn ontvangen. Ze voltooide haar eerste roman Wijs bloed toen zij nog maar 24 jaar oud was.

Lees verder

Harnas van Hansaplast – Charlotte Mutsaers

7 december 201816 juni 2018 door Jan

De dunne grens tussen waarheid en verzinsel

Een passage in Harnas van Hansaplast van Charlotte Mutsaers heeft nogal wat stof doen opwaaien. Tijdens het leegruimen van de woning van haar overleden broer stuit zij op een grote verzameling kinderporno. Wat de verteller daarmee heeft gedaan viel niet in goede aarde. Hoe dan ook, de aandacht op dit boek was gevestigd, doel bereikt denk je dan. Maar is het niet eerder een voorbeeld van de vage grens tussen feit en fictie, een grens die zij vaker opzoekt in haar nieuwste roman?

Lees verder

Kracht – Jonas Lüscher

12 december 20188 juni 2018 door Jan

Cover van Kracht van Jonas Lüscher — De afbeelding verbeeldt een belangrijk thema in Kracht

Niet erg overtuigend

Jonas Lüscher (1976) is in Nederland nog nauwelijks bekend. Nadat hij de lerarenopleiding had voltooid heeft hij enkele jaren gewerkt in de filmindustrie. Daarnaast volgde hij een opleiding aan de hogeschool voor filosofie in München. Als schrijver van fictie timmert hij voorzichtig aan de weg. In 2017 verscheen de roman die in 2018 in het Nederlands in vertaling is uitgebracht met als titel Kracht.

Lees verder

De lange droogte – Cynan Jones

19 februari 20224 juni 2018 door Jan

Een meester in schrijven is schrappen

“Ze vindt dat hij naar koffie smaakt. ’s-Ochtends als hij haar wakker komt maken.”

“De koe is weg,” zegt hij.”De roan met de zwarte uier. Ze is weg. Ik ga haar zoeken.”

Zo begint De lange droogte van Cynan Jones. Hoofdpersoon Gareth gaat inderdaad op pad en keert pas laat weer terug. Je volgt hem op zijn moeizame zoektocht maar dit gegeven is vooral een kapstok om het levensverhaal, de grote en kleine tegenslagen en de dromen van Gareth aan op te hangen.

Lees verder

Titel: De lange droogte
Auteur: Cynan Jones
Genre: Roman
Uitgever: Koppernik
Uitgave datum: 2018
Uitvoering: Paperback
Pagina’s: 133
Vertaler(s): Jona Hoek
ISBN: 9789492313430

De regen van Ionah – Santiago Pajares

30 mei 2018 door Jan

Fraaie vertelling
“Zand. Zand zover het oog reikt.” De openingszin van De regen van Ionah van Santiago Pajares zet gelijk de toon. De omgeving is eenzaam en verlaten, er wil vrijwel niets groeien, het is droog en bebouwing is er niet. Het karakteriseert de leefomgeving van de hoofdpersoon Ionah en zijn moeder.

Lees verder

Titel: De regen van Ionah
Auteur: Santiago Pajares
Genre: Roman
Uitgever: Atlas Contact
Uitgave datum: 2018 (oorspronkelijk 2011)
Uitvoering: Paperback
Pagina’s: 235
Vertaler(s): Jacqueline Visscher

Ionah kent niets anders dan de eindeloze woestijn waarin hij al zijn hele leven leeft met zijn moeder. Zij heeft de wereld gekend zoals wij hem kennen, voordat het misging. Ze is zich er terdege van bewust dat Ionah, om te overleven als zij er niet meer is, alles zal moeten kunnen wat zij zich eigen heeft gemaakt, inclusief vechten,
hagedissenvallen zetten en de waterput inspecteren. Pajares schetst in deze moderne fabel de volwassenwording van een naïeve, wijze hoofdpersoon, die zijn barre maar veilige thuisbasis op zeker moment toch moet verlaten om naar anderen op zoek te gaan om te overleven.