Jeugdjaren – Carl Frode Tiller


Intrigerend spel met de waarheid
De hoofdpersoon die niet aan het woord komt. De trilogie Omcirkeling van Carl Frode Tiller gaat over David, de man die zich niet meer kan herinneren wie hij is. Hij roept via een advertentie familie en bekenden op om hem brieven te schrijven. Via deze weg hoopt hij zijn geheugen terug te krijgen. Jeugdjaren is het fascinerende eerste deel van deze trilogie.

Lees verder

Jeugdjaren
Omcirkeling
Carl Frode Tiller
Roman
Prometheus
2016
Paperback
301
Kor de Vries
Share

A Christmas carol – Charles Dickens


Mooie levensles of sentimenteel gezemel?
De film A Christmas carol heb ik al enkele keren gezien in verschillende varianten. Het is een manier om de kerst en familiebezoek door te komen; net doen of je de film interessant vind. Het boek(je) van Charles Dickens had ik nog nooit gelezen. Een gezinslid kreeg de ingeving om het maar eens uit de bibliotheek mee te nemen. En zo kon het gebeuren dat ik de kans kreeg om het verhaal ook in gedrukte vorm tot mij te nemen. Mooie kans om te weten te komen of de film beter is dan het boek.

Lees verder

A Christmas carol Boek omslag A Christmas carol
Charles Dickens
Roman
Verba
2006
Hardcover
143
Hans P. Keizer
Share

De macht van begeerte – Uwe Timm


Begeerte die sterker kan zijn dan liefde
De Duitser Uwe Timm is in Nederland nauwelijks bekend en zijn boeken lijken niet erg populair. Hoe anders is dat in zijn eigen land. Inmiddels heeft hij tientallen publicaties op zijn naam staan, waaronder romans, korte verhalen, poëzie en een fotoboek. Hij heeft  verschillende prijzen gewonnen en enkele boeken staan op de leeslijsten van Duitse scholen.
Hij is geboren op 30 maart 1940 en zijn eerste levensjaren werden beheerst door de oorlog. Zijn zestien jaar oudere broer, lid van de SS, stierf in 1943 in Oekraïne. Dit heeft hij verwerkt in één van zijn bekendste boeken, Mijn broer bijvoorbeeld. Hij heeft onder meer filosofie gestudeerd en heeft een graad in Duitse literatuur.
De macht van begeerte stamt uit 2013.

Lees verder

De macht der begeerte Boek omslag De macht der begeerte
Uwe Timm
Roman
Podium
1 maart 2014
E-boek
309
Gerrit Bussink


In zijn nieuwe roman De macht van begeerte neemt Uwe Timm de beproevingen van de liefde onder de loep. Eschenbach is alles kwijt: zijn vrouw, zijn minnares, zijn Berlijnse loft. Zelfs zijn bedrijf is ingestort als een kaartenhuis. In een vogelwacht op een verlaten zandplaat overdenkt hij zijn bestaan, totdat Anna die zijn leven zes jaar eerder al op zijn grondvesten deed trillen hem plotseling komt opzoeken. Haar komst verstoort zijn alledaagse routine, en werpt hem terug in zijn verleden. Zo ontvouwt zich het verhaal van twee stellen die ooit gelukkig waren maar dat niet voor altijd konden blijven.
De macht van begeerte is een knap geconstrueerde en veelzijdige roman, intens maar toch beheerst verteld, over de geheimzinnige spelregels van het leven en de kunst van het afscheid nemen.

Share

Oorlog met de salamanders – Karel Ĉapek

 

Tijdloze en briljante satire

Iedereen kent het woord dat Karel Ĉapek als eerste op papier heeft gezet: robot. Hij heeft ooit gezegd dat zijn broer Josef het heeft verzonnen. De broers speelden een centrale rol in het intellectuele leven in het Tsjechië ten tijde van het interbellum. Karel overleed in september 1938 aan een longontsteking, doch zijn weerstand had kort daarvoor al een zware klap opgelopen toen duidelijk werd dat zijn vaderland in de steek werd gelaten in de strijd tegen nazi-Duitsland.

Zijn werk in de jaren dertig stond in het teken van protest tegen opkomend fascisme en nazisme, met satire als één van de stijlfiguren. Oorlog met de salamanders is daarvan een uitstekend voorbeeld. De salamanders zijn dieren die lijken op robots met als verschil dat zij in staat zijn zich te ontwikkelen.

Lees verder

Oorlog met de salamanders
Karel Ĉapek
Wereldbibliotheek
1936
Hardcover
286
Irma Pieper
Share

Een samenzwering van idioten – John Kennedy Toole


Te eenvormige parade van idioten en kolder

Het overkomt ook schrijvers: postuum de erkenning krijgen die zij bij leven niet hebben gehad. Het overkwam John Kennedy Toole met Een samenzwering van idioten. Hij voltooide het boek in 1964, maar maakte in 1969 op 31-jarige leeftijd een einde aan een leven dat een aaneenschakeling was van literaire en persoonlijke afwijzingen.
In 1976 ging zijn moeder leuren met het manuscript en uiteindelijk werd het in 1980 gepubliceerd. Een jaar later werd de Pulitzer prize voor fictie postuum aan hem toegekend.

Lees verder

Een samenzwering van idioten Boek omslag Een samenzwering van idioten
John Kennedy Toole
Roman
Lebowski
2011
Paperback
493
Paul Syrier


'Een samenzwering van idioten' speelt zich af in New Orleans en vertelt het verhaal van Ignatius J. Reilly - de onvergetelijke, zwaarlijvige, boerende, vanuit intellectueel opzich zijn omgeving constant terroriserende, en Don Quichot-achtige hoofdpersoon. Ignatius' onverdraaglijk arrogante karakter, gepaard aan het onvoorstelbare aura van lichaamsgeuren dat om hem heen hangt, heeft hem weinig geluk gebracht bij sollicitaties. Als hij dan eindelijk een vacature kan vervullen bij Levy Pants, organiseert hij een wilde staking en wordt ontslagen. Hij eindigt als hotdogverkoper.

Share

De kellner en de levenden – Simon Vestdijk


Vreugdevol weerzien
Het is al enkele decennia geleden dat ik kennismaakte met De kellner en de levenden van Simon Vestdijk. Het was één van die boeken die ik voor mijn literatuurlijst heb gelezen en één van de weinige die mij is bijgebleven. In hoofdlijnen dan. Het spookte al jaren door mijn hoofd dat ik het wilde herlezen en het is er eindelijk van gekomen. Hoe zou het zijn, zo veel jaren later?

Lees verder

De kellner en de levenden Boek omslag De kellner en de levenden
Simon Vestdijk
Roman
Meulenhoff
1952
E-boek
284


Op een vredige avond worden twaalf mensen - bewoners van een flatgebouw in een van Nederlands grote steden - door de politie uit hun huis gehaald en gedwongen in een soort touringcar plaats te nemen. Na een rit door de nachtelijke stad worden zij afgezet aan de ingang van een groot bioscooptheater, waar een tamelijk rommelige organisatie bezig is aan een groot aantal mensen kaarten uit te reiken. Allen moeten zich op een bepaald sein in het theater begeven en de weg volgen die door middel van cijfers op hun kaarten is aangeduid. Wanneer dit sein wordt gegeven en de twaalf flatbewoners - onder wie een kind, een emerituspredikant, een tandarts, een toneelspeler en een oude dame - zich op weg begeven, blijkt het theater de ingang tot een bizarre doolhof te zijn. Voor hen is dit theater het beginpunt van een ongehoorde reis en na veel twijfel en vreemde avonturen beseffen zij allengs, dat ook voor hen, die toch niet gestorven zijn, de Dag des Oordeels is aangebroken.

Share

Julius Winsome – Gerard Donovan


En het werd winter…

De liefde voor een dier kan heel diep zitten. Als het overlijdt kan de rouw voor sommigen dezelfde gevolgen hebben als bij het overlijden van een menselijke geliefde. In Julius Winsome, de derde roman van Gerard Donovan, gaat het zelfs nog een stap verder. De gewelddadige dood van zijn hond Hobbes drijft de hoofdpersoon tot een wraakactie die zijn weerga nauwelijks kent.

Lees verder

Julius Winsome Boek omslag Julius Winsome
Gerard Donovan
Roman
Ailantus
2006
Paperback
183
Marion Op den Camp


De hond Hobbes is de enige vriend van Julius Winsome in zijn blokhut midden in de uitgestrekte bossen van Maine. Julius' ex-vriendin vond het leven in de afgelegen hut met meer dan drieduizend boeken te geïsoleerd en koos voor een andere man. Winsome vindt het goed zo, tot het moment dat hij zijn hond bloedend aantreft, neergeschoten. Als de dierenarts hem vertelt dat het geen ongeluk was komt Julius in beweging. Het verslag van zijn wraakactie is adembenemend. De stem van Julius ? medelevend, kwetsbaar én dreigend, blijft je achtervolgen. Die stem en die stijl maken dat het boek leest als een tijdloze klassieker.

Share

Lanark – Alasdair Gray


In alle opzichten bijzonder

Lanark van Alasdair Gray is in alle opzichten een onconventionele roman, een leven in 4 boeken. De volgorde is opvallend: eerst boek 3, dan een (valse) proloog, gevolgd door boek 1, een intermezzo en dan de boeken 2 en 4. Dit laatste boek wordt 4 hoofdstukken voor het einde onderbroken door een (voortijdige) epiloog, die veel van het voorafgaande verduidelijkt. Via een alter ego verklaart de auteur daarin onder meer deze bijzondere volgorde. Gray speelt met typologie, verwerkt tussendoor een lijst met verwijzingen naar andere literatuur en mengt verschillende genres.

Het heeft hem ruim een kwart eeuw gekost om dit werk te voltooien. Het is in 1981 uitgebracht en in 2017 pas voor het eerst naar het Nederlands vertaald en uitgebracht, met dank aan uitgeverij Koppernik.

Lees verder

Lanark Boek omslag Lanark
Alasdair Gray
Roman
Koppernik
Oktober 2017
Paperback
600
David Grävling


Lanark is een modern visioen van de hel dat zich afspeelt in de uiteenvallende steden Unthank en Glasgow. Het vertelt de verweven verhalen van Lanark en Duncan Thaw. Hoewel het een werk van buitengewone, speelse verbeelding is, draagt het een diepe boodschap uit, zowel persoonlijk als politiek, over het onvermogen van de mens om lief te hebben, en onze innerlijke dwang om het te blijven proberen.

Lanark werd voor het eerst gepubliceerd in 1981 en vestigde direct Alasdair Grays naam als een van de belangrijkste Britse schrijvers, waarbij hij werd vergeleken met - onder meer - Dante, Blake, Joyce, Orwell, Kafka, Huxley en Lewis Carroll. De roman geldt als de grote moderne klassieker van de Schotse literatuur.

Share

Oude meesters – Joost de Vries


Belofte niet helemaal ingelost
Joost de Vries (1983) is redacteur bij De Groene Amsterdammer. Als romanschrijver en essayist timmert hij flink aan de weg. Met zijn tweede roman, De republiek, won hij de Gouden Boekenuil. Onlangs verscheen de opvolger, Oude meesters.

Lees verder

Oude meesters Boek omslag Oude meesters
Joost de Vries
Roman
Prometheus
2017
Paperback
303


Het grootste drama van de broers Sieger en Edmund van Zeeland is dat ze in de verkeerde tijd zijn geboren.
Edmund zou anderhalve eeuw geleden op zijn best zijn geweest, toen je nog in je eentje een continent kon veroveren of de bron van de Nijl kon ontdekken. Nu reist hij van cruiseschip naar vijfsterrenhotel, dromerig op zoek naar iets betekenisvols. Pas als hij een vage, geladen vriendschap aangaat met zijn broers al dan niet weggelopen vrouw Sarie, voelt hij zich verleid zich ergens aan te verbinden.
Sieger leeft in zijn hoofd in de tijd dat de krant een Deftige Meneer was en journalisten nog vertrouwd werden. Net als zijn krant aan de zoveelste populariserende restyling begint, is hij de enige getuige van een aanslag op een Russische politicus: een scoop die zo groot is, dat hij hem met niemand wil delen. Ook als dat betekent dat hij alle veiligheidsdiensten en complotdenkers van Europa achter zich aan krijgt.
Oude meesters schakelt speels van familiedrama naar satire, van thriller naar romance, terwijl zich een groots, enerverend verhaal ontvouwt over heerszucht en compassie, kennis en onvermogen, vertrouwen winnen en liefde verspelen, en over het privilege van mannen die ervan uitgaan dat de wereld zonder meer van hen is - en de vrouwen die het daar niet direct mee eens zijn.

Share

Lincoln in de bardo – George Saunders


Magnifiek schimmenspel
George Saunders (1958) kun je niet betichten van een gebrek aan lef. Hij heeft een grote reputatie opgebouwd als schrijver van korte verhalen en van kinderboeken. Hij heeft talloze prijzen gewonnen en is door het toonaangevende TIME opgenomen in de lijst van honderd invloedrijkste personen ter wereld. Als je dan een roman uitbrengt die in alle opzichten afwijkt van wat gangbaar is dan loop je het risico je hand te overspelen en van je voetstuk te donderen. Hij heeft gegokt en gewonnen; Lincoln in de bardo is een glorieus romandebuut en het is inmiddels bekroond met de prestigieuze Man Booker Prize.

Lees verder

Lincoln in de bardo Boek omslag Lincoln in de bardo
George Saunders
Roman
De Geus
2017
Hardcover
349
Niek Miedma, Harm Damsma


In februari 1862, twee dagen na zijn dood, wordt de elfjarige Willie Lincoln bijgezet op een begraafplaats in Washington. Die nacht bezoekt zijn rouwende vader, president Abraham Lincoln, de marmeren crypte. Nog een laatste keer wil hij tijd doorbrengen met het lichaam van zijn zoon. Op dezelfde begraafplaats dolen ook talloze geesten rond, mensen van allerlei allooi, die één ding gemeen hebben: ze kunnen nog geen afscheid van het leven nemen. Het bezoek van Lincoln veroorzaakt grote opwinding onder hen. Is er misschien toch een mogelijkheid om terug te keren naar die andere plek?

Een met veel humor en empathie geschreven ontroerend verhaal over rouw, loslaten en acceptatie.

Share