Dat Miriam Toews niet iemand is van de gemakkelijke onderwerpen bleek al uit Wat ze zeiden, haar eerste naar het Nederlands vertaalde boek. Ze bevestigt dat met Niemand zoals ik dat een aantal kenmerken deelt met de voorganger maar ook flinke verschillen kent.
Over de knellende banden van religie zijn al heel wat boeken verschenen. Een flink aantal daarvan zijn variaties op een thema die vooral van elkaar zijn te onderscheiden door toon en stijl. Dat er variaties mogelijk zijn bewijst Miriam Toews. Wat ze zeiden gaat over één van de mennonitische gemeenschappen, een religieuze variant die zijn oorsprong vindt in Friesland. De eerste mennonieten waren volgelingen van Menno Simonsz, een in de zestiende eeuw uitgetreden pastoor. Sindsdien hebben zij zich over grote delen van de wereld verspreid. Het zijn gesloten bolwerken waarin mensen een taal spreken, Plautdietsch, die zijn wortels in het Nederlands heeft.