Margaret Atwood

Margaret Eleanor Atwood OC (Ottawa, 18 november 1939) is een van Canada’s belangrijkste hedendaagse schrijvers. Ze is dichteres, romanschrijfster, literair criticus, feministe en politiek activiste. Ze krijgt zowel nationale als internationale erkenning.

Leven

Margaret Atwood werd geboren in Ottawa in Ontario, en was de tweede van drie kinderen van Carl Atwood, een entomoloog, en Margaret Killiam, een diëtiste. Omdat haar vader veel onderzoek deed in de uitgestrekte bossen van Canada spendeerde ze veel van haar jonge jaren in afgelegen gebieden van Noord-Ontario, en pendelde heen en weer tussen Ottawa, Sault St. Marie en Toronto, en zat zo op veel verschillende scholen. Ze werd een enthousiast lezer, en begon op haar 16e te schrijven.

Vanaf 1957 studeerde ze aan de Victoria Universiteit in Toronto, en behaalde haar Bachelor of Arts-graad in Engels, met als bijvakken filosofie en Frans. Ze studeerde vanaf 1961 aan het Radcliffe College te Harvard, met een Woodrow Wilson-beurs nadat ze de E.J. Pratt-prijs had gewonnen voor haar poëziebundel met de titel Double Persephone. Ze haalde haar mastersgraad in 1962 en studeerde verder aan Harvard. Ze gaf daarna les aan verschillende universiteiten.

Na de scheiding van haar eerste man, Jim Polk, trouwde ze met Graeme Gibson, met wie ze in 1976 een dochter kreeg. Tegenwoordig woont Margaret Atwood in Toronto en op Pelee Island te Ontario.

Werk

Margaret Atwood heeft boeken geschreven met veel verschillende thema’s en in verschillende genres en tradities. Ze wordt vaak beschreven als een feministisch schrijver, en seksevraagstukken komen prominent voor in haar werk. Haar werk concentreert zich onder andere ook op de identiteit van Canada, de relaties tussen Canada en de Verenigde Staten en Europa, mensenrechten, milieuvraagstukken, de voorstelling van het vrouwelijk lichaam in kunst en de relatie van vrouwen met elkaar en tegenover mannen.

Haar bekendste kritische werk is de gids Survival: A Thematic Guide to Canadian Literature (1972), waarvan wordt gezegd dat die een hernieuwde interesse in Canadese literatuur teweeg zou hebben gebracht.

Atwood was vicevoorzitter van de Writers’ Union of Canada en vqn 1984 tot 1986 voorzitter van PEN International, een internationale lobbygroep die schrijvers die als politieke gevangene worden vastgehouden probeert te bevrijden. In april 2006 was ze op het jaarlijkse festival van PEN World Voices in New York te gast, georganiseerd door Salman Rushdie, toen voorzitter van PEN America. Onder de genodigden waren behalve Atwood ook David Grossman, Toni Morrison, Jeanette Winterson, Anne Provoost en Orhan Pamuk.

Ze werd gekozen als Senior Fellow van Massey College aan de Universiteit van Toronto, en ze heeft vele eredoctoraten (o.a. van Oxford University, Cambridge University en de Sorbonne). Ze werd in 2001 toegevoegd in de Canada’s Walk of Fame.

In 2017 werden de Vredesprijs van de Duitse Boekhandel en de Tsjechische Frans Kafkaprijs aan haar toegekend.

Politiek

Atwood heeft zich verschillende keren uitgesproken voor feminisme en milieupolitiek. Hoewel ze een tegenstander is van de Canadese conservatieven, beschouwt ze zich als een Red Tory. Ze verwerpt culturele boycots tegen Israël.

In 2018 beweerde Atwood dat de verantwoordelijken voor de aanslagen op 11 september 2001 geïnspireerd waren door Star Wars.

Share

MaddAddam – Margaret Atwood

 

Matig laatste deel van sterke trilogie

MaddAddam is het laatste deel van de gelijknamige trilogie van Margaret Atwood. De eerdere delen, Oryx en Crake en Het jaar van de vloed spelen zich af in een samenleving die vrijwel geheel is verdwenen na een enorme ramp. In beide boeken zijn er verschillende verhaallijnen die aan het einde van het tweede deel samenkomen. Dit deel gaat vanaf daar verder.

Lees verder

MaddAddam
MaddAddam #3
Margaret Atwood
Fantasy / SF
Prometheus
2013
Hardcover
442
Lidwien Biekmann
9789044624496
Share

Kattenoog – Margaret Atwood

 

De geest van Cordelia

De Canadese Margaret Atwood heeft de vaardigheid om telkens een ander soort boek te schrijven. Alias Grace, Het verhaal van de dienstmaagd, Oryx en Crake zijn titels van romans die in allerlei opzichten veel van elkaar verschillen. Kwaliteit is de gemene deler. Het opnieuw uitgebrachte Kattenoog past daar naadloos in. Het lijkt niet op eerdergenoemde boeken en het is goed, bij vlagen heel goed.

Lees verder

Kattenoog
Margaret Atwood
Roman
Prometheus
2020
Paperback
477
Gerrit de Blaauw
9789044644524
Share

Het verhaal van de dienstmaagd – Margaret Atwood

 

Meeslepend maar niet altijd geloofwaardig

Dat Het verhaal van de dienstmaagd door Margaret Atwood een dystopische vertelling is kun je moeilijk tegenspreken. Cruciaal bij dergelijke boeken is of en in hoeverre je erin mee kunt gaan of dat er toch een zekere mate van scepsis aanwezig blijft. Om maar gelijk de conclusie weg te geven: bij mij is het laatste het geval, maar dat behoeft wel enige uitleg.

Lees verder

Het verhaal van de dienstmaagd
Margaret Atwood
Science fiction, dystopie
Prometheus
2009
Paperback
329
Gerrit de Blaauw
9789044613087
Share

Het jaar van de vloed – Margaret Atwood

Laat het fictie blijven!

Hoewel Het jaar van de vloed van Margaret Atwood prima zelfstandig gelezen kan worden is het een gemis als je niet eerst Oryx en Crake hebt gelezen. De overeenkomsten tussen deze twee boeken lijken aanvankelijk niet al te groot, maar naarmate je verder komt is de samenhang onmiskenbaar. Aan het eind is wel duidelijk dat beide boeken min of meer hetzelfde eindpunt hebben, alleen de weg daarheen is een heel andere.

Lees verder

Het jaar van de vloed
Maddaddam #2
Margaret Atwood
Science fiction, dystopie
Prometheus
2013
Paperback
456
Lidwien Biekmann
9789044612967
Share

Oryx en Crake – Margaret Atwood

Somber toekomstbeeld

Er is geen tijd meer als Sneeuwman ontwaakt. Zijn horloge doet het niet meer. Desondanks kan hij het niet laten om het te dragen en te raadplegen. Macht der gewoonte. Er is geen tijd meer; letterlijk, want hij is alleen. Hoewel, alleen: hij is het enige nog levende wezen dat besef heeft van wat het begrip tijd inhoudt. Anderen die dat besef hadden zijn dood. De andere levende wezens zijn dieren en wezens die het resultaat zijn van genetische manipulatie, vreemde mengsels. Het eerste deel van de MaddAddam trilogie van Margaret Atwood begint, Oryx en Crake, start met dit verontrustende toekomstbeeld.

Lees verder

Oryx en Crake
Maddaddam #1
Margaret Atwood
Science fiction, dystopie
Prometheus
2013
Paperback
376
Tinke Davids
9789044612967
Share

Alias Grace – Margaret Atwood

Alias Grace door Margaret AtwoodWat rest is verwarring

Alias Grace van Margaret Atwood is gebaseerd op een waargebeurde geschiedenis uit 1843. In een kort nawoord licht de auteur toe waarop zij deze roman heeft gebaseerd. Deze geschiedenis heeft meerdere decennia de aandacht getrokken. Zij is waar mogelijk zo dicht mogelijk bij de feiten gebleven, maar vaak waren documenten en verklaringen met elkaar in strijd. In die gevallen heeft zij haar eigen keuzes gemaakt, de rest heeft zij erbij gefantaseerd.

Lees verder

Alias Grace
Margaret Atwood
Roman
Prometheus
2017
Paperback
432
Gerda Baardman, Tjadine Stheeman
9789035118072
Share

Het stenen matras – Margaret Atwood


Negen vertellingen van absurdistische schoonheid
De Canadese Margaret Atwood (1939) heeft in 2014 negen vertellingen gebundeld. Zij noemt het bewust vertellingen en niet verhalen omdat verhalen waar kunnen zijn. Vertellingen zijn fictie, altijd. Dat sommige van deze vertellingen in Het stenen Matras fictie zijn behoeft geen toelichting, van andere is het goed om te weten dat het fictie is. Deze doen heel realistisch aan en zouden zomaar gebeurd kunnen zijn of nog kunnen gebeuren.  

Lees verder

Het stenen matras Boek omslag Het stenen matras
Margaret Atwood
Verhalen
Prometheus
2015
Hardcover
287
Lidwien Biekmann


In Het stenen matras voert Margaret Atwood ons mee naar negen raadselachtige werelden, waarin we kennismaken met eigenzinnige personages en de manier waarop ze hun turbulente leven in eigen hand nemen.

Op een stormachtige winteravond komen we een fantasy-auteur tegen die net weduwe geworden is en die begeleid wordt door de stem van haar overleden man. We zien een oude dame met het syndroom van Charles Bonnet die contact probeert te maken met de kabouters die ze steeds meent waar te nemen, terwijl een recent gevormde groep populisten bijeenkomt om haar bejaardenwoning in de as te leggen. In het noordpoolgebied wordt wraak genomen vanwege een misdaad die lang geleden gepleegd is, en een vrouw met een genetische afwijking wordt aangezien voor een vampier.
Atwood waagt zich in een hedendaags fabelachtig schaduwland dat ze eerder verkende in haar gerenommeerde roman Alias Grace. Het stenen matras is een klassieke Atwood: bloedserieus en speels tegelijk, geschreven met een enorme inventiviteit en gitzwarte humor.

Share