Jane Gardam

Jane Mary Gardam (Londen, 11 juli 1928) is een Engelse schrijfster van kinder-  en volwassenenfictie.  Ze schrijft ook recensies voor The Spectator en The Telegraph, en schrijft voor BBC-radio.  Ze woont in Kent, Wimbledon en Yorkshire.  Ze won talloze literaire prijzen, waaronder twee keer de Whitbread Award.  Ze werd benoemd tot Officier  in de Orde van het Britse Rijk (OBE) in de New Year Honours van 2009.

Biografie

Gardam werd geboren in Coatham, North Yorkshire, als zoon van  William en Kathleen Mary Pearson, en groeide op in Cumberland en de North Riding of Yorkshire.  Op school  werd ze geïnspireerd door een mobiel all-woman theater van  Nancy Hewins die “She Stoops to Conquer” creëerde. Op zeventienjarige  leeftijd won ze een beurs om Engels te studeren aan het Bedford College, Londen, nu onderdeel van Royal Holloway, University of London (BA English, 1949). Na het verlaten van de universiteit werkte Gardam in een aantal literair gerelateerde banen, beginnend als een Rode Kruis Reizende Bibliothecaris voor ziekenhuisbibliotheken, en  later als journalist. Ze trouwde met David Gardam QC en ze kregen drie kinderen, Tim, Catharine (Kitty) Nicholson, een botanische kunstenaar die in 2011  overleed, en Tom.

Gardams  eerste boek was een kinderroman, Ver van Verona, een verhaal verteld in de eerste persoon door een 13-jarig meisje. Het werd gepubliceerd in 1971. Het won de Phoenix Award van de Children’s Literature Association in 1991.

In haar meest recente fictiewerken heeft ze gerelateerde thema’s verkend en verhalen verteld vanuit verschillende gezichtspunten in drie romans: Een onberispelijke man (2004), Een trouwe vrouw (2009) en Laatste vrienden (2013).  Een Amerikaanse recensent merkte op dat haar bezorgdheid over  “het ingewikkelde web van manieren en klasse eigen aan de inwoners van haar thuisland” niet verklaart waarom ze minder bekend blijft voor het internationale publiek. Hij beval Old Filth aan vanwege zijn “typische uitmuntendheid en dwangmatige leesbaarheid”, geschreven door een romanschrijfster “op de top van haar kunnen”. In 2015 werd Een onberispelijke man na een BBC-enquête uitgeroepen tot een van de 100 grootste Britse romans.