Geheimen en spanning in een bijzondere omgeving
Het was een zeldzame gebeurtenis, die avond dat ik mij had geïnstalleerd, aan mijn bureau met een warme kop koffie. Ik wilde aan een boek beginnen waarover ik de afgelopen maanden al heel wat positiefs had gelezen: Woeste kust van de mij volkomen onbekende Charlotte McConaghy. Het had meteen mijn volle aandacht en toen ik voor het eerst opkeek, was mijn koffie koud. Meestal heb ik wel even tijd nodig om geboeid te zijn door een boek, maar dat was in dit geval dus heel anders.
Pakkende elementen
Dat ligt in ieder geval aan de omgeving: het afgelegen en onherbergzame eiland Shearwater. Dat ligt ook aan de weersomstandigheden: aan het begin is er een zware storm, orkaankracht. De vier personen waar Woeste kust mee begint, zijn Dominic Salt en zijn drie kinderen. Zij hebben er hun handen vol aan om schade te beperken in deze bijzonder gevaarlijke omstandigheden. Je vraagt je meteen af wat zij daar doen. Het antwoord: zij zijn daar om zo veel mogelijk zaden te behoeden voor het door klimaatverandering snel stijgende zeeniveau. Shearwater was door de ligging nabij Antarctica een uitstekende lokatie voor een zadenbank. Complicatie: alle zendapparatuur is kapot en het wachten is op de boot die hen volgens afspraak over een paar weken komt oppikken.
En het ligt aan de vrouw die aanspoelt tijdens die storm als haar boot op de rotsen loopt. Zij weten de vrouw te redden van de verdrinkingsdood en het duurt een paar dagen voordat zij een beetje is opgelapt. Wat leidt tot de volgende vraag: wat deed zij in hemelsnaam in de buurt van dat afgelegen eiland, wat heeft zij daar te zoeken? Deze Rowan is er niet zonder reden, zo blijkt later, maar lezer noch gezinsleden hebben enig idee.
Tergend langzaam blijkt wat haar drijft. Net zo tergend langzaam wordt duidelijk dat het gezin, net als Rowan, iets te verbergen heeft. Het verhaal vol onderhuidse spanning lijkt rustig voort te kabbelen, voor zover dat in die omgeving gaat, maar telkens weer krijg je brokjes informatie en aanwijzingen over wat er aan de hand is. Voor de lezer wordt het plaatje steeds completer, voor de vijf eilandbewoners is dat niet zo. Het is een prachtig spel vol geheimen dat McConaghy ervan heeft gemaakt.
Rijk aan thema’s, sterke compositie
Tussen de onthullingen door gebeurt er van alles. Onderlinge verhoudingen veranderen door de aanwezigheid van Rowan en ook op liefdesgebied ontspint zich iets onverwachts. Na het bijzonder boeiende begin zakt het een heel klein beetje in, maar naar het einde toe wordt het weer net zo boeiend als het begon. Woeste kust kun je allerlei kwalificaties meegeven. Het is een verhaal over overleven, over ontwikkelingen tussen de vijf hoofdpersonen, een liefdesverhaal (ondergeschikt, maar niet onbelangrijk), opoffering, de gevolgen van de klimaatcrisis en het heeft elementen van een thriller.
McConaghy heeft ervoor gekozen om per hoofdstuk van perspectief te wisselen. Een goede keuze. Het draagt bij aan mysterie en spanning, vooral omdat de lezer enerzijds een kennisvoorsprong heeft, maar anderzijds tot aan het einde blijft zitten met veel onbeantwoorde vragen.
Inmiddels is mij gebleken dat van haar al wat andere boeken zijn vertaald. Na deze bijzonder goed smakende kennismaking is dat iets om naar uit te zien!
Roman
Atlas Contact
2025
E-boek
396
Roos van de Wardt
Ontdek meer van JKleest
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.